En 2023, malgré l'introduction de nouvelles réglementations plus strictes, le secteur belge des jeux de hasard a enregistré des bénéfices bruts records, dépassant 1,7 milliard d'euros, soit une augmentation de 16,74 % par rapport à l'année précédente, selon la Commission Belge des Jeux de Hasard (CJH).
Belgique : le marché des jeux de hasard n’est pas affecté par les nouvelles lois
Ces dernières années, nombreuses ont été les nouvelles règles mises en place par le gouvernement belge afin de protéger les joueurs : instauration d’une limite de jeu en ligne de 200 € par semaine et par site web, redressement de l’âge légal pour jouer de 18 à 21 ans, etc.
Cependant, l'effet de ces différentes mesures est resté limité. Selon la CJH, « […] la seule baisse significative a été constatée au niveau des paris vendus dans les bureaux de tabac et kiosques à journaux », tandis que les autres restrictions, comme la limite de jeu en ligne, n'ont pas eu d'impact notable sur les chiffres.
Ronny Willemen, conseiller de l'association Gokhulp spécialisée dans l'aide aux personnes dépendantes au jeu, n'a pas été surpris par ces résultats. En effet, ce dernier a par exemple souligné que les joueurs peuvent facilement contourner la limite de 200 € en augmentant eux-mêmes ce plafond, souvent encouragés par des courriels envoyés par les sociétés de jeux dans lesquels la manière de procéder est explicitement expliquée.
La Belgique se distingue par un nombre élevé de sites web de jeux de hasard licenciés, créant un marché vaste et diversifié. En 2023, le secteur a connu une croissance notable, aussi bien en ligne qu'hors ligne. Les bénéfices des établissements physiques, tels que les casinos et bureaux de paris, ont augmenté de 15 %, tandis que les jeux en ligne ont enregistré une hausse de 18 %.
Les nouvelles mesures, bien que plus strictes, contiennent des failles
En septembre, de nouvelles restrictions entreront en vigueur (interdiction de la publicité pour les jeux de hasard, limite d'âge de 21 ans pour toutes les formes de jeu, etc.). De plus, l'offre de bonus sera interdite, et les joueurs en ligne devront créer des comptes distincts pour chaque type de jeu sur un même site, dans le but de limiter l'accès facile à des jeux potentiellement plus addictifs comme les machines à sous en ligne.
Cependant, selon différents experts, ces mesures contiennent des failles. À partir de septembre, la limite hebdomadaire de 200 € sera appliquée par compte et non par site web, ce qui signifie qu'un joueur pourra dépenser plusieurs fois 200 € sur un même site s'il possède plusieurs comptes.
Enfin, certains responsables politiques, comme Melissa Depraetere du parti socialiste flamand Vooruit, estiment que ces mesures ne suffisent pas et appellent à des réformes plus profondes. Ils proposent notamment une réorganisation de la CJH, accusée de jouer un double rôle en octroyant des licences tout en régulant le secteur…
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