La Française des Jeux (FDJ) semble préparer le terrain en vue de la légalisation des casinos en ligne en France. En effet, la société détenue en partie par l’État français vient de faire une offre d’acquisition pour Kindred Group, véritable géant des jeux de hasard sur Internet, ce qui marque ainsi la deuxième expansion de la FDJ à l’international en moins d’un an.

L’objectif de la FDJ : créer un « champion européen des jeux d’argent et de hasard » (bien que cette dernière est déjà le numéro deux dans le domaine en Europe). L’opération risque également de profondément changer la physionomie de l’opérateur français puisque près de 20 % de son activité aura désormais lieu à l’international ainsi que sur des marchés diversifiés.

La FDJ fond sur Kindred Group pour la somme de 2,6 milliards d’euros

Dans le cadre de sa stratégie de consolidation dans le secteur des jeux d’argent et de hasard, la FDJ a annoncé le rachat de Kindred Group pour environ 2,6 milliards d’euros, avec l’objectif clair de façonner un nouveau mastodonte du jeu en Europe.

La proposition s'est faite par le biais d'une offre publique d'achat en numéraire sur les SDR (Swedish Depository Receipts) de Kindred, au tarif de 130 couronnes suédoises (l’équivalent de 11 €) par SDR. L’offre dans sa globalité représente environ 11 fois le bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements de Kindred en 2023. Le prix offert affiche une prime de 24 % par rapport à la clôture des marchés le vendredi 19 janvier dernier, soit 104,50 couronnes suédoises.

Si les conseils d’administration des deux groupes ont approuvé l’opération d’un commun accord, son exécution demeure toutefois soumise au feu vert des diverses autorités réglementaires, tout en sachant que la période d’acceptation de l’offre s’étend du 20 février au 19 novembre 2024.

Ce rachat n’est donc pas encore acté mais devrait être approuvé et finalisé au cours de cette année.

Plusieurs grandes marques désormais détenues par la Française des Jeux

Kindred Group, anciennement connu sous le nom d’Unibet, opère un peu partout dans le monde, d’Europe en Amérique du Nord en passant par l’Australie. Notons toutefois que son aventure américaine a été de courte durée puisque que l’opérateur a dû quitter ce territoire faute de résultats, laissant derrière lui des millions de pertes et plus de 300 employés sur le carreau.

Propriétaire du casino terrestre de Blankenberge en Belgique, le groupe possède neuf marques de jeux en ligne telles qu’Unibet Casino, Maria Casino, 32Red et Bingo.com. Les plateformes mentionnées rassemblent quelque 30 millions de joueurs.

Lors du quatrième trimestre 2023, Kindred Group a enregistré un chiffre d'affaires total de 365 millions d'euros, lequel est en hausse de 2 % en glissement annuel. Le bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements de Kindred pour la même période a augmenté de 45 %, à 66 millions d’euros.

Rappelons que l’année précédente, la Française des Jeux avait déjà annoncé l’acquisition de Premier Lotteries Ireland (PLI), qui n’est autre que l’opérateur de la loterie nationale irlandaise. C’est d’ailleurs au travers de cette opération que la FDJ a marqué son premier pas en dehors des frontières hexagonales.

En achetant Kindred Group, la FDJ s’assure d’avoir un pied ferme sur les jeux en ligne et en particulier sur les casinos en ligne. Cette opération pourrait lui permettre d’’avoir un certain impact dans le cas d’une légalisation des casinos en ligne en France.